「マウスピースの洗浄頻度ってどのくらい？」「何を使って洗えばいいの？」
マウスピース矯正に興味があるけど、ケアが大変だと続かないかもしれないと不安に思っている方はいませんか？
マウスピース矯正は目立ちにくく、装置の着脱ができる点が魅力ですが、お手入れの仕方が間違っているとさまざまなリスクを引き起こす可能性があります。
しかし、お手入れはシンプルで、慣れてしまえば簡単にマスターできます。
今回は、マウスピースの洗浄頻度や洗い方の注意点など、マウスピースのお手入れにまつわるアレコレを徹底的に解説します。
マウスピースの洗浄が必要な理由
マウスピースの洗浄をしないとどうなるのでしょうか？
まずは、マウスピースの洗浄を怠るリスクや、洗浄しなければいけない理由を解説します。
虫歯や歯周病のリスクが高まる
マウスピースは長時間汚れが付着したままになると、歯と同様に細菌が繁殖します。
汚れたままのマウスピースをそのまま歯に装着すると、歯に細菌が移り、虫歯や歯周病の原因となるのです。
マウスピース矯正中に虫歯や歯周病になると、進行度によっては矯正治療を中断し、先に虫歯や歯周病治療を行うケースもあります。
虫歯が大きいと、歯を大きく削る必要があり、お渡ししたマウスピースがフィットしなくなる事態も考えられます。
そのようなケースではマウスピースを作り直さなければならず、治療期間が大幅に延びてしまう可能性もあるでしょう。
そのため、マウスピース矯正中は、ご自身の歯と同様にマウスピースも汚れがたまらないようにしっかりと洗浄する必要があるのです。
口臭の原因になる
マウスピースは歯全体を覆う形状をしているため、唾液が循環しづらくなり、乾燥により口臭が発生しやすくなります。
そこへ細菌が繁殖したマウスピースを付けることで、さらに口臭の原因になります。
マウスピースに変色が起こる
食べかすや、色の濃い飲み物などで汚れたマウスピースを付けることで、着色や変色につながります。
マウスピースは本来透明に近い色でできているため、歯と自然になじみ、装置が目立ちにくいことが特徴です。
しかし、汚れによってマウスピースが黄ばむと、反対にマウスピースが目立ちやすくなってしまいます。
マウスピースが歯にフィットしづらくなる
ほかにも、マウスピースの洗浄が不足すると、マウスピース内に歯垢（しこう）や歯垢が石灰化した歯石（しせき）が作られ、歯とマウスピースが密着しづらくなることがあります。
歯にマウスピースがフィットしないと、適切な力をかけにくくなり、思ったような効果が得られないケースもあります。
マウスピースの洗浄頻度と洗い方
マウスピースの毎日のケア方法と、洗浄剤を使う頻度を解説します。
使用後のマウスピースはその都度水洗いする
基本的に、マウスピースは外すたびに、その都度水洗いしてください。
マウスピース矯正では、基本的に食事と歯磨きのときにはマウスピースを外します。
グミやアメなどのちょっとした間食の際にも外さなければならず、マウスピースを付けたまま口にできるのは水だけです。
一日に何度がマウスピースを外すシーンがありますが、目立った汚れがなければ、水で洗い流す程度でかまいません。
ただし、流水だけでは洗い流せない汚れを落とすために、一日に最低一回はブラシで優しくこすって汚れを取り除いてください。
洗うタイミング
一日一回マウスピースを歯ブラシで洗うおすすめのタイミングは、食後や就寝前などの歯磨きを行うタイミングです。
職場などではマウスピースを洗いにくい場合もあるので、ご自身が行いやすいタイミングでかまいません。
重要なのは習慣化することです。
寝る前の歯磨きと一緒に、汚れたマウスピースを洗う習慣を付けてしまえば、洗い忘れを防ぎやすいでしょう。
洗浄方法
マウスピースを洗うときは、水を流しながら指でマウスピースを軽くこすり、汚れを取り除きます。
歯ブラシを使って洗うときも、同様に水を流しながら柔らかめの歯ブラシで軽くこすります。
硬い歯ブラシを使うと、マウスピースの表面に傷が付き、その隙間に汚れがたまりやすくなることもあるので、優しくこすり洗いするようにしましょう。
洗浄剤を使ったケアは週に一回程度でOK
洗浄剤を使ったケアは毎日行う必要はありません。
毎日きちんと水洗いができていれば、洗浄剤を使うのは週に一回程度でも、マウスピースを清潔に保つことができるでしょう。
洗浄剤を使ったケアのポイント
次は洗浄剤を使ったケアについて詳しく見ていきましょう。
自分に合った洗浄剤はどれ？
マウスピースの洗浄剤には大きく分けて「タブレット」「泡」の2つのタイプがあります。
それぞれの特徴と使い方などを解説します。
タブレットタイプ
タブレットタイプの洗浄剤は、水にタブレットを溶かし、そこへ外したマウスピースをつけ置きして汚れを落とします。
マウスピース全体を水につけ置きするので、まんべんなく洗浄できることが特徴です。
洗浄剤ごとに指定のつけ置き時間があり、すぐに再装着できないので、ある程度時間に余裕があるときに行うのがおすすめです。
また、マウスピースを浸すためのコップなどの容器を、別で用意しておく必要があります。
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＜タブレットタイプ洗浄剤の使用方法＞ ① マウスピースを外して、水や歯ブラシで汚れを取り除く ② コップなどの容器に水やぬるま湯を入れて、タブレットを溶かす ③ 指定時間マウスピースをつける ④ 指定時間マウスピースをつけたら水で洗い流してしっかり乾燥させる |
泡タイプ
泡タイプの洗浄剤は、マウスピースに直接泡を付けて使用します。
時間を置いてからすすぐタイプと、スプレー後すぐに歯ブラシで磨いて再装着できるタイプなど、いくつかのタイプがあります。
時間を置く必要のないタイプを選べば、外出先や旅行先でもお手入れが簡単にできるでしょう。
ただし、つけ置きタイプとは違い、洗浄剤をマウスピース全体に行き渡らせることが難しく、マウスピースの細かい部分まで汚れを落とせないケースもあります。
そのため、持ち運びには泡タイプ、自宅で洗浄するときはタブレットタイプなど2種類を併用すると、よりマウスピースを清潔に保ちやすいかもしれません。
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＜泡タイプ洗浄剤の使用方法＞ ① 外したマウスピースを手に持ち、泡洗浄剤をスプレーする ② 指定の時間置いてから、マウスピースを歯ブラシなどで磨く ③ 水で洗い流す |
重曹・クエン酸などで代用はできる？
歯科医院によっては、食器用洗剤や重曹、クエン酸などをマウスピースの洗浄に使っても問題ないとしているところもあります。
ただし、マウスピースの素材によっては使用できない場合があります。
マウスピース専用の洗浄剤以外を使用する場合は、歯科医師に相談してから使用するようにしましょう。
入れ歯用洗浄剤でもいい？
入れ歯用の洗浄剤は、入れ歯の素材に合わせて作られた洗浄剤のため、マウスピースの素材には合わず、かえってマウスピースを傷めてしまう可能性があります。
用途に沿わない使用方法は避けるほうがよいでしょう。
さらにキレイにしたいときは超音波洗浄機を使用する
マウスピースをさらにキレイにしたいという方は、水洗いと、洗浄剤を使ったケアに加えて「超音波洗浄機」を使用するのもおすすめです。
超音波洗浄機とは、超音波の振動によって水洗いなどでは落としきれない汚れを落とす機械です。
メガネやネックレスなどのアクセサリーを洗浄するためにお店で使用されていることもあれば、歯科医院で器具の洗浄などに使われていることもあります。
自宅で手軽に使えるような、小型タイプの超音波洗浄機も多く販売されています。
水とマウスピースを入れて、スイッチを押すだけで簡単にお手入れできるので、自宅でのスペシャルケアに取り入れてみてもよいかもしれません。
マウスピースを洗浄するときの注意点
マウスピースは、矯正治療の成功を左右する大切な装置です。
そのため、マウスピースは清潔に保つ必要があります。
しかし、洗浄方法が間違っていると、かえってマウスピースの変形や損傷につながるケースもあります。
正しい洗浄をする上で、気を付けたいポイントを確認しておきましょう。
水かぬるま湯で洗う
マウスピースを水洗いするときや洗浄剤につけて洗うときは、水または40℃以下のぬるま湯を使用してください。
熱湯を使用すると、マウスピースが変形するおそれがあります。
洗浄剤のつけ置き時間は守る
洗浄剤を使用するときは、商品ごとに決められた使用量とつけ置き時間を守りましょう。
汚れをしっかり落としたいからといって、規定量以上の洗浄剤を使ったり、水の量を減らしたりすると、マウスピースが傷んでしまうことがあります。
また、つけ置き時間を極端に長くすると洗浄剤が劣化して、逆に細菌が繁殖するおそれもあります。
さらに、使用後の洗浄剤は汚れていないように見えても、実際には汚れています。
使用するたびに洗浄剤は取り替え、何度も繰り返し使用することは避けてください。
乾燥までしっかり行う
ぬれたままのマウスピースは、細菌が繁殖するリスクが高まります。
洗った後のマウスピースをすぐに付けない場合は、水気を拭いてから保管しましょう。
マウスピースは衝撃によって壊れることがあるため、紛失や破損を防ぐために専用ケースに入れておくのがおすすめです。
マウスピースは一般的に一日20～22時間程度の装着が推奨されています。
食事と歯磨きのとき以外は基本的に付けっぱなしとなるので、何かマウスピースを外さなければいけない特別な用事がない限りは、洗浄後すぐに装着するようにしましょう。
歯磨き粉や硬いブラシの使用は避ける
マウスピースを洗うときは、歯磨き粉や硬いブラシの使用は避けてください。
特に、研磨剤入りの歯磨き粉は、マウスピースの表面を傷つけるおそれがあります。
硬い歯ブラシも同様に、マウスピースを傷つけやすく、傷から雑菌が入り込みやすくなります。
マウスピースが破損・変形したときは？
もしも誤った洗い方をしてしまい、マウスピースに破損や変形が起こったら、速やかに歯科医院へ連絡して指示を仰いでください。
壊れたマウスピースをそのまま使用すると、歯に正しく矯正力がかけられず治療計画が崩れてしまったり、歯が思わぬ方向へ移動したりする場合もあります。
また、ご自身で修理することも避けてください。
マウスピースは非常に精密に作られているため、一見キレイに直っているように見えても、歯にかかる力が変化してしまうリスクがあります。
マウスピースの洗浄方法はシンプル！キレイを保ちながら理想の歯並びを目指そう
マウスピースは、基本的に毎日の水洗いとブラッシングを丁寧に行っていれば、洗浄剤を使ったケアは週に一回程度で大丈夫です。
慣れてしまえば、特に難しい工程もないので、マウスピースのケアもぜひ歯磨きと同じように習慣化してみてください。
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